こんにちは、まえだ治療院です。
今回は「感情と腸内細菌」についてです。
腸活という言葉から、
脳と腸は密接な関係にあることなど、
今まで分かっていなかった腸のことは
少しずつ解明されはじめています。
今回研究でわかったことは
腸内細菌が人の感情に関与しているということです。
加えて人の認知機能にも関与しています。
なんとなく落ち込むや孤独感に苛まれる時は、
腸内細菌もまたそう感じている。
腸が第二の脳と呼ばれているのはそのためでしょう。
腸内細菌と脳との双方向の伝達は、
神経活動やホルモン、
さらには免疫系によって制御されています。
そして腸内細菌に変化があれば、
体のストレスに対する反応や行動が混乱し、
感情や意思決定といった高度な認知機能にまで
影響を及ぼします。
過去の研究では、
腸内細菌がうつ病・双極性障害・統合失調症といった
疾患や、性格や心理特性（良識の生物学的な基礎要素とみなされる）と関係があることが示されてきています。
また腸内細菌が多様な人は、
人付き合いのネットワークも広い傾向にあるなど、
社会的行動との関係も指摘されています。
腸内細菌が多種多様で、腸内細菌の数が多い人は
感情のコントロールが人よりでき、
逆に腸内細菌が乏しい人は、
感情のコントロールが人よりできにくく、
落ち込みやすさや孤独感を感じやすい、ひいては
うつ病などの発症にもつながりやすいと
言われています。
うつ病などでよく用いられる「心の病気」
もし心の病気と言われていたものの、
何％かは腸内細菌が原因だったのであれば？
心を癒やすべきなのか？
腸内細菌を多様化させるべきなのか？
今後はどちらも必要になっていくと思います。
いわゆる心の病気には
休息やストレスの軽減はもちろんでしょうが、
腸内細菌を増やす活動もまた必要です。
まえだ治療院 院長 前田諭志
